康有为的思想理论基础是其著作《孔子改制考》。

　　《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》，是孔子晚年整理而传授的六部先秦古籍，其中《乐》已经失传。通常所说的四书五经，四书指《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》；五经即是指：《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》。

　　其中《春秋》，又称《麟经》，是鲁国的史书，记载了从鲁隐公元年(公元前七二二年)到鲁哀公十四年(公元前四八一年)的历史，相传由孔子修订而成，即“述而不作”。《春秋》经书中用于记事的语言极为简练，然而几乎每个句子都暗含褒贬之意，后人称为“春秋笔法”。

　　康有为认为，“六经”皆孔子为托古改制而作，尧、舜等都是孔子改制假托的圣王。

　　康有为尤其认为《春秋》不是孔子编的，而是孔子写的，这与司马迁观点一样——司马迁在《报任安书》中云：文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》。

　　康有为又从《公羊》“三世”学说出发，认为“据乱世”就是君主专制时代，“开平世”是君主立宪时代，“太平世”是民主共和时代。人类社会必然沿着“据乱、开平、太平”三世的顺序逐渐地向前发展。

　　在《孔子改制考》书中，康有为把孔子极力描写为一个力主改革的圣人，把大同思想说成是孔子教义的最高境界。

　　大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，少有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也 ，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。（《礼记·礼运》）

　　康有为更是在序中开门见山地宣称：“孔子卒后二千三百七十六年，康有为读其遗言，渊渊然思，凄凄然悲，曰：‘嗟夫！使我不得见太平之泽，被大同之乐者，何哉？使我中国…不得见太平之治，被大同之乐者，何哉’”

　　康有为便以孔子嫡传弟子身份继承了“圣人”身份——即以他的思想创新来影响后世君主。

　　这本书就我们现在来看，会看得一头雾水，但就放在当时来说，无非是牵强附会，而且漫篇大言。

　　张之洞翻看了此书，劝“勿言此学”。

　　梁鼎芬也劝康有为：“议论宜平正，做事勿夸张，讲西学得其益，无流其弊，乃有用。”

　　康有为却坚持己见，私底下忿忿然，言道：“孔子改制，大道也，岂为一两江总督供养易之哉？若使以供养而易其所学，香涛奚取焉？”——即，康有为决不为五斗米而易当圣人之志！

　　张之洞，字孝达，号香涛，因是总督，称“帅”，故时人皆称之为“香帅”，与其相貌气质真没半毛钱关系。

　　由于强学会在北京的影响力，张之洞支持强学会，除捐助北京强学会五千两外，又拨款一千五百两创建上海强学会。

　　上海强学会由此而成立，会址设在上海跑马场西首王家沙一号。以“联人心、讲学术、以保卫中国”为宗旨，规定四项会务：一、译印图书，学习西学，去塞求通；二、出版报纸，了解外国情况；三、设立图书馆，搜集中外学术著作；四、开办博物院，置办仪器，讲求制造，以为益智集思之助，不但提倡学习西方自然科学，而且提倡学习西方社会政治学说。列名会籍者有康有为、内阁学士黄体芳、黄绍箕、御史屠仁守，还有维新人士汪康年、黄遵宪、张謇等共二十四人。

　　令康有为等惊奇的是，他们收到一邮件，打开一看，里面十六块银圆，说是加入会费，此人自称章炳麟。

　　就这样，章炳麟就成为了强学会最初股东之一。

　　《强学报》为上海强学会机关报。由于远离京城，《强学报》政治色彩较《中外纪闻》更浓——它采用孔子纪年而不用光绪帝的年号，以此彰显托古改制。

　　康有为用孔子纪年，乃仿效基督教用基督诞生纪年，这是“康学”的主要特征之一。奉正朔用纪年当属政治表态，孔子纪年便有谋反之嫌。

　　张之洞与康有为最大分歧亦在于此。

　　很显然，此时康有为并无谋反之意，但是政治上却极为幼稚，完全忽视或漠视大清帝国皇帝的感受——年号是皇帝的重要象征。

　　想想看，好好的光绪二十二年，突然变成“孔子降生二千四百七十三年”，光绪帝会怎么想？同治帝会怎么想？咸丰帝会怎么想？…秦始皇会怎么想？

　　关键是，让后来学历史的考生怎么办？

　　不久，哪个报童不开眼，竟然将《中外纪闻》转递到李鸿章府中。

　　此时，李鸿章刚签完《马关条约》不久，有井有华人的地方都在骂李鸿章为卖国贼。《中外纪闻》文章自然难免含沙射影，即使不含沙射影，李鸿章自己也杯弓蛇影，疑神疑鬼是在所难免。

　　细看此报文章，李鸿章立即有了主意。

　　杨崇伊，江苏常熟人，光绪六年进士，光绪廿一年授御史。

　　杨崇伊与李鸿章亲家关系。李鸿章长子李经方女儿嫁给了杨崇伊的儿子杨圻，李鸿章次子李经述的长子李国杰娶了杨崇伊之女。这种情形，就像穷苦人家相互换亲似的。

　　一日，李鸿章对杨崇伊说道：“你不是苦于无疏可奏吗，这不是来机会了吗？”

　　杨崇伊苦着脸说道：“听说，皇上是幕后之主。”

　　李鸿章一边逗着画眉鸟，一边说道：“自古以来，植党营私、处士横议，皆为历朝历代所不允。即使防患于未然，你也应该上一折子。”

　　杨崇伊胆怯，问道：“不会坏事吧？”

　　李鸿章鄙夷地看着杨崇伊，反问道：“坏什么事？”

　　杨崇伊诺诺退下。

　　在李鸿章的唆使下，杨崇伊上任后第一疏弹劾帝党喉舌——强学会，攻击强学会是专门贩卖西学书籍，植党营私，将开处士横议之风，请求朝廷立即查禁。

　　单单是“植党营私”、“处士横议”就得让当权者吓一大跳，可是，光绪帝实在没执政经验，而且认为这些人是为自己张目发声，只赏杨御史一个“哼”。

　　杨御史于是求人将一份《中外纪闻》呈递给太后。慈禧太后只看了标题立即就嗅出危机来，立即命光绪帝下令封闭强学会，查禁《中外纪闻》。

　　闻京城消息，张之洞立即将上海强学会和《强学报》封禁。