南方人的特点就是擅长折腾，地上只要有一小小裂缝，他就能钻入地里，隔几天就能长出叶子、开出花来。

　　谁都没有想到，短短数月，强学会竟然火到这般程度！

　　京、沪两地的达官显贵、硕学鸿儒，一时纷纷趋之若鹜。列名会籍，参预会务，或对之表示支持者，有翁同龢、李鸿藻、张荫桓、王文韶、杨锐、袁世凯、徐世昌、汪大燮、孙家鼐、张謇、汪康年、黄遵宪、陈三立、陈宝琛、李佳白、李提摩太等。

　　当然，这还不是最牛的，最牛的是光绪帝也想入会，生生被大太监劝住。

　　王文韶，曾署户部尚书、任兵部侍郎、升云贵总督，此时署理直隶总督兼北洋大臣。由于在云贵多年，远离京城，人事都有些生疏了，因此他也加入强学会，借此积累一些人脉。不久，王文韶就被实授直隶总督兼北洋大臣。

　　张荫桓，第一次参加县试没考中秀才，便不再应试，而是埋头学习外语，研究洋务，另寻做官途径。二十一岁时捐钱买了知县官衔，一步步升任安徽按察使。光绪十年，张荫桓被慈禧太后赏识，授三品卿衔，命入总理各国事务衙门行走，次年被任命为特派出使美国、秘鲁、西班牙三国大臣，侨居华盛顿三年之久，办理华工被害案获得赔偿，对西方社会进行全面考察。回国后被授命为总理衙门大臣，兼户部侍郎，赏加尚书衔，从此一身兼负外交、财政两大重任，成为朝廷重臣之一。

　　张荫桓是广东南海人，正是他将自己小同乡康有为介绍给帝师翁同龢。

　　康有为没有辜负张荫桓，很快就在京城掀起巨浪——虽然他依然是小小的六品工部主事，但是在京城官员眼中、心中，康有为已然是教皇，因为他引领舆论——这就是发小广告的好处。

　　强学会在京城甫有成议﹐康有为又南下南京游说张之洞，拟在南北之汇的上海开连锁店了。

　　中兴四大名臣之中，张之洞是文化水平最高的，乡试第一名——解元，殿试一甲第三名——探花。到山西当巡抚后，很快就凭本事成为独当一面的大员。光绪十年，升任两广总督，光绪十五年，调任湖广总督。此时，他恰好署理两江总督。

　　张之洞极其重视人才，特别关注文坛士林，尤其是有思想、敢作为的士大夫，因此幕府中有大批人才，其中一位名叫梁鼎芬。

　　梁鼎芬，广东番禺人，光绪六年进士。入翰林那年，梁鼎芬娶了座师龚镇湘的女儿。即入翰林，又揽美人，羡煞旁人，友人赠联曰：“珠襦甲帐妆楼记，钿轴牙签翰苑书。”梁氏性刚直，屡劾权贵。中法战争，梁鼎芬弹劾李鸿章六大可杀之罪，因此疏开罪慈禧，以“妄劾”罪，被连降五级，到太常寺去做司乐小官，自镌一方“年二十七罢官”小印，愤而辞官。出京时，家眷从栖凤楼搬回到原来的米市胡同去住，并将妻子托付给同乡文廷式照顾。

　　梁鼎芬之所以会将家眷托付给文廷式，实在是自己落魄到借居焦山海西庵，且与文廷式是刎颈之交。

　　文廷式是瑾妃、珍妃的老师。光绪十六年进士，二十年大考，光绪帝亲拔为一等第二名——榜眼，与汪鸣銮、张謇等被称为“翁门六子”，是帝党重要人物。

　　正是文廷式与陈炽等出面赞助康有为，倡立强学会于北京，也正是文廷式有负梁鼎芬信任，与其妻龚氏有染，生了三子。

　　闻知妻子变节后，梁鼎芬写下凄苦诗句：“共郎上山头，不惜下山早。郎爱合欢花，侬爱苦辛草。”

　　南归后，梁鼎芬受张之洞之聘，任广雅书院首任院长。后一直得到张之洞赏识与庇佑。张之洞调任湖广、两江总督，梁鼎芬皆主讲于两湖书院、南京钟山书院。

　　梁鼎芬与康有为既是同乡，又是故交，梁称康为“南阳卧龙”。正是梁鼎芬将康有为引荐给两江总督张之洞。

　　此时，恰好张之洞一子赏月掉入水中溺亡，心情沮丧。康有为时常前来看望，并与他畅谈解闷，两人关系渐近。按照康有为的说法是，张康二人，“隔日一谈，每至夜深”。

　　张之洞于署理两江总督任内上《吁请修备诸才折》，其内容除不包括设立议院外，与康有为几次上书的建策基本吻合。奏折也提出拒和、迁都、练陆海军、造铁路、开学堂、讲商务、求工政等等主张。张之洞同样打出变法旗号：“凡我普天臣庶，遭此非常变局，忧愤同心，正可变通陈法，以图久大，不泥古而薄今，力变从前积弊，其兴勃焉。又何难雪此大耻。”

　　此时，变法，已经成为时髦之词，谁不言变法，谁就是守旧，而守旧的结果，就如李鸿章一样，被削得就像一根甘蔗。

　　康有为由此自作多情地认为张之洞与自己窃附同心。