8

　　雪一直在下，好似要将整个冬天没有下的雪一次性下完一般。

　　天寒地冻，但于团长依然要求士兵们坚守在阵地上。战壕里挖了一个又一个雪坑，战士们就躲入雪坑中，以挡寒风。于团长到阵地一看，发现有些战士将雪坑中的雪堆到战壕上，极为气愤，将战士们聚拢在一起，说道：“鬼子枪法极准，如果我们过早地暴露目标，鬼子就会将枪对准我们的方向，我们一露头，他立即就瞄准射击。如此一来，鬼子瞄准开枪时间就比我们短，我们一下就处于极为不利的劣势之中，未等我们找到目标，他们就已经开枪了。所以，战壕有战壕的好处，但是也有劣势。劣势就是，我们的视野更小，瞄准更差，开枪更慢。而鬼子没有战壕，反倒视野好了，人人有危机感，所以瞄准更准，射击更快，战斗力反而更强了。”

　　有士兵就问道：“那如何解决这个问题？”

　　于团长赞赏地看了一眼那士兵，说道：“善于思考的士兵总是比别人活得长些。为了解决这个问题，我在每个战斗士兵身边安排了一个辅助士兵。辅助士兵一手拿着棍子，一手用树枝顶着帽子。棍子伸出战壕，帽子也跟着顶上战壕，引诱鬼子射击。待鬼子射击时，战斗士兵迅速突出战壕瞄准射击。如此一来，可以部分抵消敌人的优势。看到没有，我之所以将阵地选择在这里而不是更靠后，原因在于，这里离河对岸不到两百米，等鬼子靠近岸边时，我们才发起射击。这个距离，鬼子的枪法很准，几乎是枪枪必中。但是，这个距离我们战士也能达到二三成命中率。只要有这个命中率，鬼子即使胆子再大也不敢跨过这座桥。我唯一担心的是，你们都没有打过仗，鬼子轻重机枪一扫射，你们就会被吓得趴在坑内不敢起身了。记住一个原则，机枪子弹一过，你们立即就可以起身射击，因为机枪往返需要时间，这个时间段内反而是安全的。我相信，只要我们精诚团结，英勇奋战，敌人是攻不过那座桥的。”

　　一名士兵大胆问道：“团长，我们为何不炸掉这座桥？”

　　于团长转头看了他一眼，说道：“这座桥不能炸。有了这座桥，就能将鬼子引到我们构建好的阵地来。这样我们就好防御。如果这座桥被炸，鬼子处处可过河，我们就得处处失守。”

　　听了团长的话，大家开始笑那士兵，那士兵不服，说道：“万一，鬼子分几支队伍过河而来呢？”

　　于团长笑道：“你没见过鬼子吧？鬼子长得可矮了，这河水能没鬼子头顶。”

　　于团长的话引得战士们哈哈大笑。经过这么一沟通、讲解，大家也更加信任于团长了。

　　大雪连下数日，鬼子始终不出现，战士们等得越来越不耐烦了，都在怀疑鬼子是不是不来了。可是，于团长决心始终不动摇，因为他知道，鬼子就在对面不远的地方，原因很简单，连续几日来，没有一个民众从对岸过桥。

　　9

　　“千山鸟飞绝，万径人踪灭。”

　　一位日本大佐站在营帐外用生硬的汉语念着这句唐诗。他脚上穿的是皮靴，身上披的草黄色的呢子大衣，内穿军衣。腰里别着一把“王八盒子”手枪，还有一把指挥刀。这位大佐叫铃木元神。

　　铃木大佐率领的是一支千余人的大队，没有骑兵，只有步兵，运输有骡马和运输卡车。通常情况下，大佐率领的至少是一支三千余人的联队。但是，铃木元神却愿意降低身份率领一支大队，原因只有一个，铃木元神的任务不是攻城拔寨，而是统治被占领区。

　　站在铃木元神右边的是一位来自满洲国的翻译叫孙耀祖。他早年留学东洋，精通日语，且热爱日本文化。日本侵占东北四省后，孙耀祖就在日本人扶植的伪满洲国政府做事。日本全面侵华后，他就随军来到关内，充当翻译。

　　站在铃木元神身后的是一位少佐，名叫大岛川，他是战斗指挥官。

　　铃木元神是一位擅长谋略的文官，而大岛川是一位真正的武官。见铃木元神数日来一直不进一步，而在雪地里吟诗，甚为不满，提醒道：“大佐阁下，我们已经在此驻扎数天，这是皇军踏上支那以来从未有过之事。我实在不解！”

　　铃木元神并未被大岛川的抱怨而打断诗兴，他摇头晃脑地念道：“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”念完后，意犹未尽，铃木元神又念了一句整诗，然后转身对孙耀祖说道：“中国古人读书总是摇头晃脑，孙先生可知为何？”

　　孙耀祖笑意盈盈地答道：“愚昧！愚昧！”

　　铃木元神戴着雪白的手套，举起食指摇道：“不，不，不，中国古诗古文非得摇头晃脑读着方有神韵，这就好比品茶，若没有好的心境，再好的茶也只是解渴。此情此景，读此《江雪》，方有身临其境之感。好诗，好诗！”

　　吟完诗后，铃木元神才转头对大岛川问道：“大岛君，你刚才说什么？”

　　大岛川立即挺直身，微微弓腰，说道：“我实在不能理解，皇军所向披靡，为何却要在此迟迟不进？”

　　铃木元神看着前方烽县方向，说道：“孙子兵法说：‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法为不得已。’进攻烽县，属于伐谋；收买陈百胜，属于伐交。既然外交可以解决的事，就不必动刀动枪。你说呢，孙桑？”

　　那孙耀祖低头称道：“是，是，是的！”

　　大岛川看不惯孙耀祖这副奴才样，鄙夷地看了孙耀祖一眼，说道：“挡我皇军者，死！与死人有何外交？”

　　铃木元神看了大岛川一眼，说道：“大岛君乃我大日本帝国真正军人，英勇令人佩服。只是我们此行并非攻城拔寨，而是要征服，让支那人服膺于我，为我大日本帝国而用。这里的山，这里的水，这里的民众，都是我们的。大岛君是希望杀条血路而进，还是希望这里的民众手捧鲜花夹道欢迎我们？”

　　“作为军人，我更希望杀条血路而进！”大岛川大声答道。

　　大岛川的话不仅没有伤害到铃木元神的尊严，反而引起他共鸣。铃木元神不无感叹地说道：“作为大日本帝国军人，我何曾不想快意地以铁蹄踏平支那每一寸土地。只是，要踏平支那不难，但要征服支那，却要用我们的精神压垮他们。这也是为何我们不迂回包抄之缘故。大雪连下七天，对岸却也在雪里坚守了七天。这是我踏足支那以来首次见到如此坚韧之指挥官，令人佩服。传我令，务必活捉对方指挥官。千军易得，一将难求。务必让此人为我皇军所用，以华制华，不战而屈人之兵，此为上策。”

　　战地上要杀死对方指挥官不是难事，迫击炮就是为对方指挥官准备的。但是，战地上要活抓对方指挥官却不是容易的事。日军根本没有做好如此的准备。

　　虽然如此，大岛川依然领命而去。虽然，他并不理解并不赞同大佐的想法和做法，但是，他必须执行大佐的命令。

　　服从命令是职业军人最基本素养，少了这一条，就永远谈不上优秀。

　　大岛川骑着军马，引军向靑河方向进军。

　　大军过后，白茫茫的雪地上只留下一道宽数尺深一尺的坚硬的冰道。这条冰道随山路蜿蜒向前。

　　冬天，故乡总下雪。走在这冰天雪地之中，仿佛回到了故乡。可是，每位士兵心里都明白，这不是故乡，绝不是。欢迎他们的也许是鲜红的血，也许是跪拜，却绝不是鲜红的鲜花，更不是热情的拥抱。

　　烽县，就在眼前！

　　10

　　这一天正是除夕。除夕祭神祭祖之日。

　　陈百胜一大早就起床。下人早已在厅堂备好洗澡水。陈百胜脱下身上衣服，光脚伸入木桶中，水温太热，阿财舀了两瓢水加入。全身慢慢浸入水中，只留下下巴以上在水面上。待身体慢慢适应水温后，他深深地吸了一口气，然后整个人都没入水中。

　　开始，水面上是一层又一层的波澜，只一会儿，波澜渐渐淡去，水面平静如镜，好像死水一潭。

　　水下冒出一个水泡，然后是一串，然后是一个乌黑的东西突出水面。

　　水沿着他的头发往下滴，像夏日骤雨落在水潭一般。待头上水珠沥尽，陈百胜方才睁开眼。

　　此时，水已凉了不少。阿财从热水桶中舀来一瓢水加入木桶中，一瓢又一瓢，直到水桶里的水干了。

　　汗渐渐从额头渗出，开始是很小粒的汗珠，汗珠慢慢变大，大得变形，变形破裂，顺着额头脸颊流下。

　　沐浴是人世间最舒服的一件事，但是，陈百胜一年也就沐浴几回，原因是人的阳气会随体内浊气而被洗掉。

　　当汗流尽，当水变凉，陈百胜从水中站起，水珠沿着他干瘦的身体而下。虽然身上没有什么肉，但是都是筋骨肉。前胸后背手臂腰间，处处是伤疤。

　　阿财拿起手中毛巾，细细地替老爷擦去他身上的水。

　　擦拭干净后，陈百胜将他祭祀用的衣服穿上。干净俭朴，这是几十年不变的打扮。并非这套衣裳特别好，而是这套衣裳没有沾过血，是当年陈百胜用扛麻袋挣来的钱买的。

　　阿七挑着祭品跟随在陈百胜之后，陈百胜手里只拿着一把檀香。这是印度进口的上好的檀香，就这些檀香就花了好几块大洋。

　　祠堂在陈家大院子里，迎面所见是陈百胜祖上三代人的画像，个个是地主、地主婆的打扮。画像有些发黄了，但是，模样依然如昔，栩栩如生。陈百胜先是将手中檀香放于供台一边，然后从篮子中将祭品一一取出摆上，斟满酒，点上蜡烛，再点燃香，磕了三个响头后，将一半的香插入香炉中。然后转身来到祠堂门口，对着天三鞠躬，再将手中剩余之香插入大门两侧。

　　祭祖对陈百胜来说是一件大事，每年清明、重阳、除夕，他都必须备上最好的供品祭祀一番。祭完祖后，又换另外贡品到寺庙祭神。寺庙里人很多，拥挤不堪。无论是祭品还是打扮，陈百胜都像一个普通百姓，他找了一个地方将供品放下，按照程序走完祭祀过程，然后，离开寺庙。

　　这么多年来，陈百胜每年都亲自来祭神，只是，从来没有人发现他就是陈百胜。

　　祭祖祭神后，陈百胜回家换下了这套衣服，折叠好，放入柜子中，将柜子门关上锁住，然后换上了一件黑色简便的衣服，在腰上扎一根腰带，将一把“王八盒子”手枪插入腰间，外穿一件皮大衣，戴上一顶绒帽，穿一双崭新的关东皮靴。

　　当陈百胜走出后堂时，前厅上已经密密麻麻站满了帮会的兄弟，他们人人穿着黑衣，头上扎着黑头巾，肩上扛着步枪，他们静静地等着老大下令。

　　陈百胜走到厅堂屏风下，对着帮会兄弟们说道：“今日是除夕，辛苦大家一趟，做完事，好好过个年。赏金都备着，回来后，人人有份，挂彩的加倍。”

　　八仙桌前，放着一竹筐的银圆，闪闪发亮。有枪要有人，有人要有钱，赏钱乃是陈百胜的制胜法宝。但是，这钱不能现在就发，现在发了，口袋里有钱了谁还愿意拼命？

　　往常，陈百胜做事总是夜里来夜里去，而且极为隐秘，绝不会像现在这样大张旗鼓明目张胆。所以兄弟们不解，人人心里都存着疑问。陈百胜自然知道兄弟们心里有疑问，于是对着众人说道：“从今日起，我们换个身份，从此后我们不再是青龙帮，而是维持会，我即是维持会会长！从今日起，我们做事也不再需要偷偷摸摸，可以光明正大地做。明白什么叫维持会吗？现在不明白不要紧，明日起，你们就会明白的。但得先帮日本人做件事。”

　　“帮日本鬼子做事？我反对！”一个声音从队伍中传出。

　　陈百胜朝声音处看去，说道：“说话那位兄弟，你出来。”

　　一位三十余岁的汉子走出人群，在陈百胜身前站定。

　　陈百胜认识此人，说道：“阿旺，你跟我八年，此期间，你葬了父母。这些年来你出生入死地跟着我，为何今日却不想跟了？”

　　阿旺挺直腰板说道：“大哥，我看过报纸，知道什么叫维持会，所谓的维持会就是帮助鬼子做事的汉奸。我什么事都可以做，唯独汉奸我不能做。”

　　陈百胜难得地露出一嘴金牙，问道：“为何？”

　　阿旺咬紧牙，大声答道：“因为什么都可以背弃，就是祖宗不能背弃！我可不想给外人当孙子！”

　　此话一落，整个厅堂一下寂静下来，静得令人窒息。

　　陈百胜看着阿旺，过了许久才说道：“我刚刚祭完祖祭完神，知道我用什么祭祖？都是干净的东西，都是最好的东西。你以为我陈百胜愿意当别人的孙子？不，不，我不当别人的孙子。但是，我是个生意人，只要价格合适，我不拒绝任何生意。做生意，就不能强买强卖。阿旺，你不愿做这单生意，我不怨你。大门就在前面，是开着的。”

　　阿旺抱手说道：“大哥，告别了！”说完，阿旺转身就朝外走去，大家纷纷让道。

　　所有人眼睛都盯着陈百胜。从来没有人敢反对他的意见，从来没有。当阿旺跨出大门那一刻，陈百胜从腰里拔出了枪，瞄准了阿旺的后背。“砰”的一声枪响。众人朝外看去，发现，阿旺并没有倒下，他头也不回就走了。

　　“我喜欢君子，不喜欢小人。如果谁要走，现在就走，否则，事后再反悔，就别怪我不客气。”说完，陈百胜扣动扳机，又是一声“砰”，院外门前大街上一条狗应声而倒。

　　“我们誓死跟随大哥，我们誓死跟随大哥。”众人齐声喊道。

　　陈百胜俨容纠正道：“从今后起，不要叫我大哥，叫我会长。”

　　陈百胜带着手下兄弟走出陈家那一刻，他知道这是他人生最重大的转折。街上的人们看到他们如此大张旗鼓地出动，不知发生了什么，纷纷避让并投以惊奇的眼神。

　　除夕，一年中最后一日，万家团聚欢庆之日。