由于刺杀事件，出洋五大臣另改为载泽、李盛铎、尚其亨、戴鸿慈、端方，并分为两路出行。戴鸿慈、端方等人前往美、德、意大利、奥地利等国；载泽、李盛铎、尚其亨等人赴英、法、比利时、日本等国家。

　　经历半年考察，镇国公载泽回国后，向慈禧太后和光绪帝上了《奏请宣布立宪密折》，将日本的宪政体制摆在列国之首，奏请仿日德例，改行君主立宪政体。奏折中提出了立宪的三个好处：

　　一曰，皇位永固。立宪之国，君主神圣不可侵犯，故于行政不负责任，由大臣代负之；即偶有行政失宜，或议会与之反对，或经议院弹劾，不过政府各大臣辞职，别立一新政府而已。故相位旦夕可迁，君位万世不改，大利一。

　　一曰，外患渐轻。今日外人之侮我，虽由我国势之弱，亦由我政体之殊，故谓为专制，谓为半开化，而不以同等之国相待。一旦改行宪政，则鄙我者转而敬我，将变其侵略之政策，为平和之邦交，大利二。

　　一曰，内乱可弭。海滨洋界，会党纵横，甚者倡为革命之说。顾其所以煽惑人心者，则曰政体专务压制，官皆民贼，吏尽贪人，民为鱼肉，无以聊生，故从之者众。今改行宪政，则世界所称公平之正理，文明之极轨，彼虽欲造言而无词可籍，欲倡乱而人不肯从，无事缉捕搜拿，自然冰消瓦解，大利三。

　　载泽在密折中还提到，“不知今日宣布立宪，不过明示宗旨为立宪之预备。至于实行之期，原可宽立年限。”

　　载泽的意思是，可先画“立宪”大饼，再施以“拖”字诀。

　　与此同时，出洋考察的另一路戴鸿慈、端方，考察完德国之后，即让随员、任二等参赞官的熊希龄提前回国负责编写宪政报告。为了交差，熊希龄赴日请杨度和梁启超捉刀起草报告，杨度写了《中国宪政大纲应吸收东西各国之所长》、《实行宪政程序》，梁启超则写了《东西各国宪政之比较》。

　　清廷大受启发、鼓舞，于是，一九零六年九月一日，清廷颁发了《宣示预备立宪谕》，“预备立宪”由此而来。

　　预备立宪主要涉及三个方面的内容：一是行政改革；二是设立议会；三是实行地方自治。

　　一场事关清廷命运的大洗牌由此而生，政潮汹涌。

　　预备立宪消息传出后，举国欢庆。北方的袁世凯亦是迫不及待地设立了宪政研究所；南方岑春煊也积极倡导立宪，并请康有为弟子兼女婿麦孟华为其幕后策划。

　　清廷中的清流瞿鸿禨一派联手岑春煊，欲排斥浊流奕劻、袁世凯一党。

　　奕劻、袁世凯先前也是拿岑春煊没办法，因为岑春煊不贪，相反他不仅保驾有功，而且不断用抄家这招为慈禧太后广开财源，是西太后的灭火器。

　　九月，奕劻以云南片马民乱需要处理为由，将岑春煊调任云贵总督。岑春煊称病拒不就任，停留上海，观望政局。