侵吞满洲，是日俄共同想法。

　　日本大本营拿着算盘啪啪地算了一下沙俄的家底，沙俄人口是日本三倍，军队也是三倍，国土就不比了。正是因为沙俄国土大，且其军队大部部署于欧洲，其在远东部队仅日军三分之一左右。

　　此时，沙俄国内涌动着革命暗潮。统治阶级方面在对日战争方面也存在两派，一派以财政大臣维特为首的缓战派，建议不要轻易发动对日战争，而应作出某些让步，同时加强对中国的经济掠夺和战争准备，待西伯利亚大铁路贝加尔湖段通车，运输能力提高，旅顺及其外围要塞竣工，再伺机决战；另一派以御前大臣亚历山大·别佐勃拉佐夫为首的激战派，他们低估日本的力量，认为蕞尔小邦，不堪一击，“扔帽子就可以把它压倒，俄罗斯需要一场小小的胜利的战争，以便制止革命。”

　　沙皇尼古拉二世是个战争狂人，但他知道俄国准备不足，希望推迟战争，认为时间是俄国最好的盟友。但是，他确信推迟战争的最好办法是采取强硬政策，让步总是引起新的让步。这样一来，他实际上支持了激战派，却对战争准备不足。

　　沙皇想摸摸日人底子，于是派出陆军大臣阿列克塞·库罗帕特金大将访问日本。日本从民间找来羸弱之人装扮成军人。阿列克塞参观完日军后，得出一个结论：一个俄国兵可以对付三个日本兵。

　　在这种思想指导下，沙俄的作战计划就显得无比地目空一切。

　　沙俄作战计划是：陆军以现有兵力坚持六个月的防御作战，直到集结足够的兵力之后进行反攻，在日本登陆，击溃其本土部队，平定人民的反抗，占领都城，生擒日皇；海军依托旅顺，控制黄海和朝鲜海峡，不允许日本陆军在朝鲜西海岸登陆，转移日本海军部分兵力对主战场的注意，并从海参崴方向采取辅助作战行动，借以防止日军在黑龙江口沿岸登陆。

　　日俄双方的目标都是：夺取中国东北控制权，掠夺中国。

　　战争爆发后，沙皇尼古拉二世就直言不讳地训令远东总督，在此次战争获胜后，“不能指望从破产的日本实际获得足够的战争赔偿；朝鲜在经济方面价值甚低，只有合并满洲，才是此次战争对俄国的唯一可以触摸到的报酬。”

　　日本人对战争目的则更加简明：虎口夺食。

　　到了年底，日俄双方的谈判陷入僵局，兵戎相见已经愈发明显了。此时，大清朝野都在探讨一事，帮日本？还是帮沙俄？

　　对于即将在中国本土发生的战争，此时，联日抗俄在朝野都有很大呼声。

　　湖广总督张之洞、邮传大臣盛宣怀、两广总督岑春煊、贵州巡抚李经羲、广东巡抚张人骏、湖南巡抚端方、闽浙总督魏光焘等都主张联日抗俄。

　　贵州巡抚李经羲上疏言：“俄胜势必吞并，日胜无非索酬，两害相形，则取其轻。与其畏俄而不许，何如亲日而获成。…不助日仍无全理，助日则或有幸望。”

　　张之洞也觉得中国没有中立的余地，建议朝廷：“借助于日本以御之，以日本之将校，率我之兵，庶几可与俄人一战。”

　　就在中国人一厢情愿地就联日还是联俄争吵不休之时，日本对中国那点羸弱军力丝毫不感兴趣。尼古拉二世则更加猖狂，希望中国投向日本，先搞黄日本，再搞黄中国。所以，沙皇对远东总督继续指示道：“如中国继续保持中立，不仅会导致不确定的和对我们不利的满洲现状的继续存在，甚至会使这种现状更加恶化。因此，中国破坏中立对我们是有利的。”

　　国际方面，美英法德都保持中立，但谁也不歇着，卖军火的卖军火，融资的融资，数完票子，就端着一杯酒，等着看这场激烈的斗牛比赛。

　　此时的中国，正被帝国主义者看作远东的波兰，似乎只能任人宰割。日俄谈判关系到中国，但谈判情况对中国保密甚严，大清驻日、驻俄公使都无法得知其底细。

　　此时，正是考验直隶总督兼北洋大臣袁世凯的智慧的时候了。

　　朝廷原本计划全国编练新军三十六镇，总兵力达四十万计划，但该计划直到大清灭亡也未实现。

　　甲午战争，大清关内外尚有二十万军，经甲午之战、庚子事变，死的死，伤的伤，健在的也大都被吓破胆，此时清廷实际上无兵可用。

　　更糟糕的是，按慈禧的说法是，“库储一空如洗，无米何能为炊？”

　　对袁世凯来说，战争前途未卜，此为最大凶险。

　　袁世凯致电外务部，要求朝廷在即将爆发的日俄战争中保持中立，理由是：“附俄则日以海军扰我东南，附日则俄分陆军扰我西北，不但中国立危，且恐牵动全球。日俄果决裂，我当守局外。”在具体操作上，袁世凯提出：“如日船在各口购备战物，地方官应按局外公例，行文诘阻，如用兵强办，我亦无可如何，但不可由我接济，及由我明许。至无论将来如伺，必须先从局外入手。”

　　这符合太后、皇帝心意。

　　然而，日俄两国，在门前打架可忍，在院里打架亦可忍，在堂中打架且可忍，在祖宗坟地里打架是可忍孰不可忍。

　　王公贵胄纷纷上奏，绝不容许日俄在龙兴之地闹事，要打去别处打去。

　　更有王公们跪问道：“日俄没轻没重的，万一一炮轰到龙脉，如何是好？”

　　你让中国人不信鬼可以，不信神亦可以，你让中国人不信风水，不可以！富贵人家尤其相信风水。

　　这真是极为难之事。

　　然而，日俄丝毫不尊重大清龙脉是否会被轰倒，也不顾中国人民就要过年，就在小年这一天，日俄开战了。

　　日俄战争爆发第四天，清廷颁布上谕：

　　现在日俄两国失和用兵，朝廷念彼此均系友邦，中国应按局外中立之例办理。著各直省将军督抚，通饬所属文武，并晓谕军民人等一体钦遵，以笃邦交，而维大局，毋得疏误，特此通谕知之，钦此。

　　同时，清廷又以中国外务部名义发出外交照会通电，全文如下：

　　日俄失和，业经钦奉谕旨，按照局外中立之例办理。本部已照会各国公使，声明东三省系中国疆土，盛京、兴京为陵寝宫殿所在，责成该将军等敬谨守护。该三省城池衙署、民命财产，两国均不得损伤。原有之中国兵队，彼此各不相犯。辽河以西俄巳退兵之地，由北洋大臣派兵驻扎。各省及沿边内外蒙古均按照局外中立例办理，两国兵队勿稍侵越。倘阑入界内，中国自当拦阻，不得视为失和。惟满洲地方尚有外国驻扎兵队未经退出之地面，中国力有未逮，恐难实行局外中立之例。东三省疆土权利，两国无论胜负，仍归中国自主，两国均不得占据。

　　俄国对大清外交照会置若罔闻，日本则信誓旦旦地许诺，“日本与俄以干戈相见乃为保守我应有之权势及利益而起，本无侵略宗旨。日本政府于战事结局毫无占领大清国土地之意。贵国领域中所屯兵队除与战事实有关系外必不敢有损害大清国主权之事。”

　　在英、法、德、意支持下，美国国务卿海约翰训令美国公使向中、日、俄三国声明了美国的愿望，要求交战国尊重中国的中立地位和行政完整。

　　中国有一句古话，鹬蚌相争渔翁得利。即使中国无法获渔翁之利，但日俄两败俱伤也是一种好结果。

　　这是大清王朝无奈的选择，也是唯一的止损办法。

　　但无论怎么说，慈禧太后可以暂时舒一口气了，于是洗好脚，搬把小凳子，抓一把瓜子，坐着看日俄两家大打出手。

　　至于被惊扰的祖宗，年祭时就让光绪这不肖子弟向祖宗赔礼道歉吧。