再说，慈禧将光绪帝幽禁瀛台后，仍不过瘾，就想废掉光绪，另立新君。

　　废皇帝乃震动社稷之事，历朝历代皆视之为凶险。

　　于是，慈禧通过爱嚼舌头的太监放出风声，探探风向。

　　一日，退朝后，荣禄与太后独对，问太后：“传闻将有废立事，信乎？”太后答：“无有也。”太后端起茶杯，一边喝茶一边试探问道：“若果，可行乎？”荣禄豪语答：“太后行之，谁敢谓其不可行者！”

　　但禄荣还是认为，兹事体大，应先征求疆臣意见。慈禧认为此话有理，于是令禄荣密电各省督抚，征求意见。

　　荣禄秘密征求李鸿章的意见时，李鸿章大惊失色，说道：“此何等事，讵可行之！今日试问君有几许头颅，敢于尝试！此事若果举行，危险万状。各国驻京使臣，首先抗议；各省疆臣，更有仗义声讨者。无端动天下之兵，为害曷可胜言。”李鸿章苦口婆心地重托禄荣尽力促成圣母、皇帝念及母子天伦而重新修好。

　　各地督抚接电，都不敢明确表示反对。只有两江总督刘坤一决定挺身而出，公开表示反对意见。他先约湖广总督张之洞联衔上奏表示反对。张之洞开始表示赞同，但稍后即悔，中途追回已发出的奏折，删去自己的名字。刘坤一得知后笑道：“香涛见小事勇，见大事怯，姑留其身，以待后图，吾老朽，何惮！”遂独自复电荣禄：“君臣之义至重，中外之口难防。坤一所以报国者在此，所以报公者亦在此。”

　　虽然李鸿章、刘坤一反对，但是反对无效。慈禧不顾雍正爷不立太子的祖训，以光绪帝无子嗣为由，立端郡王载漪之子溥儁为大阿哥。

　　这似乎也无可厚非，因为光绪帝此时得了重病——至于病到什么程度由慈禧太后说了算，但总得防一手，万一真崩了呢？

　　慈禧太后颁懿旨，溥儁入继穆宗同治帝为嗣，赏头品顶戴，曰“大阿哥”。

　　什么意思呢？原来溥儁不是过继给光绪帝当儿子，而是过继给死了二十多年的同治帝当儿子。即，慈禧不是给光绪帝立嗣，而是给同治帝立嗣。这下谁都明白，慈禧的真实目的不是建储，而是为废黜光绪帝做准备。

　　溥儁，端郡王爱新觉罗·载漪次子，母亲为慈禧的弟弟叶赫那拉·桂祥之女，十四岁。溥儁原本是个浪荡公子，就因为有爱新觉罗和叶赫那拉血统就这样被慈禧选为王储了。当然，这孩子也不全是不学无术，二胡拉得贼拉好，晚年就靠这门手艺在北京胡同口拉二胡混口饭吃。

　　随后溥儁在弘德殿读书，师傅为同治帝的岳父、尚书崇绮和大学士徐桐。

　　立储前，慈禧命李鸿章运动外国驻华使节，希望各国公使入宫朝贺，以示对立储认可。

　　李鸿章舔着老脸告诉德国驻华公使克林德，称光绪帝精神和身体都已经不行了，朝廷已经确立了皇位继承人。克林德脾气很不好，跷着胡子不予搭理。李鸿章再到别家使馆，别家公使也只是表示呵呵。

　　光绪二十五年十二月二十四日，慈禧太后替光绪帝发布“立储”上谕：

　　朕以冲龄入承大统，仰承皇太后垂帘听政，殷勤教诲，锯细无遗。迨亲政后，复际时难，亟宜振奋图志，敬报慈恩，即以仰副穆宗毅皇帝付托之重。乃自上年以来，气体违和，庶政殷繁，时虞丛脞。惟念宗社至重，是已吁恳皇太后训政一年有余。朕躬总未康复，郊坛宗社诸大祀弗克亲行，值兹时事艰难，仰见深宫宵旰忧劳，不遑暇逸，抚躬循省，寝食难安。敬念祖宗缔造之艰难，深恐弗克负荷，且追维入继之初，恭奉皇太后懿旨，待朕生有皇子，即承继穆宗毅皇帝为嗣，此天下臣民所共知者也。乃朕痼疾在躬，艰于延育，以致穆宗皇帝嗣继无人，统系所关，至为重大，尤思及此，无地自容，请病何能望愈，用是叩恳圣慈，就近于宗室中慎简元良，为穆宗毅皇帝立嗣，以为将来大统之归。再四恳求，始蒙俯允，以多罗端郡王载漪之子溥儁，承继穆宗毅皇帝为子。钦承皇旨：感幸莫名，谨当仰遵慈训，封载漪之子浦儁为皇太子，以绵统绪，将此通谕知之。

　　此谕一出，举国哗然，上海绅商各界和维新人士联名通电反对，并号召各省抗争。西方列强驻华公使团即照会总理衙门称，如果皇帝被废，将在国际造成不良影响，警告说不会有好结果。西方国家公使不仅拒绝朝贺，还要求清廷公布光绪帝的病情，而且要允许外国医生为光绪帝诊断。迫于列强威势，慈禧不得不允准其请。最后，由一位法国医生多德福入宫诊断光绪皇帝的病情。

　　多德福入宫后，所见所闻，骇人听闻。

　　原来，光绪帝所住瀛台，位于西苑的南海里，四面环水，实为一小岛，北部有一木桥与陆地相连。中心建筑为涵元殿，并有许多亭台楼阁和奇石古木。此时，湖水结冰，然而瀛台周围冰面被凿开一丈有余，露出清冽之水。帝就在此地过着孤独寂寞冷的日子，与之相陪的只有几本书。那些太监小心翼翼地看守着帝。

　　当法医指着奇怪的冰面时，周围太监瞬时紧张起来，光绪帝喟然叹道：“欲飞无羽翼，欲渡无舟楫。”

　　多德福诊病的结果：病势无大碍，惟患血虚之病。

　　正是由于洋人的干涉，荣禄不得不规劝太后：“顾上罪不明，外国公使将起而干涉，此不可不慎也！”

　　慈禧虽然恨洋人干涉内政，但也不得不顾中外舆论，因此不得不暂时中止正在进行的废立大计。

　　载漪原本是个默默无闻之鼠辈，先是过继给别人当儿子袭贝勒爵位，后又因娶太后侄女加郡王衔，再后更是靠闻慈禧太后脚丫子味而成为御前大臣。

　　当儿子溥儁成为太子后，载漪乐疯了，天天就盼着光绪帝早日驾崩。

　　当然，溥儁的太子地位确立后，一群趋炎附势的小人很快便在其生父端郡王载漪周围形成太子党，有军机大臣刚毅、大学士徐桐、礼部尚书启秀、户部尚书崇绮等人，此外还有庄亲王载勋、载漪的兄弟载濂、载澜等人。

　　这些人可分为两类，一类是以刚毅、徐桐为代表的顽固守旧官僚，他们不通外务，一贯仇洋；另一类则是以载漪弟兄为首的满族亲贵，这些人不学无术，却有着极强的权力欲望。当他们听说外国公使试图阻挠废立之后，更是群情激愤，睡觉都在咬牙切齿。

　　因此，在慈禧的决策圈中，突然就多了太子党。

　　太子党便成为了庚子事变的元凶。