8

　　花花妈妈将早上吃的剩菜收了，重新炒了两道蔬菜，烧了一道酸菜汤。但三道菜端到饭桌上时，觉得没有荤菜不合适，她又炒了两鸡蛋。

　　江月、花花带着白洋回来了。

　　白洋高高瘦瘦的，头发披肩，皮肤黝黑，后背背着行李包，左肩还背着一个画夹。

　　江月给白洋打了一盆水，白洋取出自己的毛巾，洗了把脸后，将上衣脱了，擦拭了一番。

　　花花妈妈看到小伙子牛仔裤几乎快要掉下，用一根红绳系着。身上肋骨清晰可见。这样的身体在农村可不行，干不了重活。

　　虽然没有吃早餐，白洋吃饭很慢，却吃得很干净。吃饭过程中，江月向花花妈妈介绍了她俩关系及来此地的目的。

　　一听“芦花潭”三字，花花妈妈一下就紧张起来，手中的筷子微微颤抖起来。

　　江月看出了花花妈妈的心情变化，颇为好奇地问道：“一路来，都听说芦花潭有水鬼。姐，芦花潭真有水鬼？”

　　花花妈妈啪的一声，将筷子拍到桌子上，转头对花花问道：“你吃好了没？”

　　花花才吃一半，一听妈妈的话，赶紧停住不吃。

　　江月显然明白花花妈妈这是逐客令，不得不放下手中的筷子。白洋却没有那么多心思，依然用心地在吃饭。

　　花花妈妈见花花委屈地噘着嘴，拿起调羹给花花喂饭，脸色阴沉着。

　　江月不好再问了。

　　吃完饭后，江月从包里取出了一个小布熊，作为礼物送给花花，然后向花花妈妈告别。

　　白洋、江月走到门口时，突听身后叫道，“下午别去那地方。”

　　江月心有所动，但是白洋却没有停下脚步。江月回头想向花花妈妈表示谢意时，发现屏风挡住了视线。江月跟着白洋跨出了门槛。

　　从小在城市生活的人实在不明白为何农村房子要设置门槛。实际上除了农村房子外，古代帝王宫殿、官府府衙，甚至寺庙，都有门槛。

　　屋内屋外不是以墙壁区分的，而是以门槛。一跨出门槛，就等于离开家了；一跨入门槛，就等于回到家了。

　　有些人家门槛虽历数十年，完好无损。有些人家门槛则被刀斧砍得遍体鳞伤。从门槛，就可看出一家人家风问题。

　　寺庙的门槛高于普通人家的门槛，又厚又高。当然，寺庙的门槛讲究更多。寺庙，过门槛，男客要先迈左脚，女客要先迈右脚。男客迈左脚是入西方净土，迈右脚是入十八层地狱，女客正相反，马虎不得。无论男女老幼，千万不可踩门槛，踩门槛，这是禁忌。

　　此时，两点左右，正是一天中最热的时刻。阳光直直照射在小巷路面上，反射着耀眼的白光。水沟里的污水发出阵阵难闻的臭味。蚂蚁在烈日下不知疲倦地爬动着，不知在忙碌些什么。荒草丛中，虫儿在玩命鸣叫着。

　　一路上遇不到一个人。

　　两人来到杂货铺，发现两碗面依然在柜台上，苍蝇在上面飞舞，发出“呜呜”的声响。店主仰靠在竹椅上，像是睡着了。

　　“老板，芦花潭往哪里走？”江月问道。

　　店主没有睁眼，而是用手指一指。再问，店主好像入定了。

　　白洋、江月只好戴上旅行帽，不顾炎热，朝着村外走去。发现，稻田里空无一人，只有打谷机静静地晒着太阳。

　　按照店主所指的方向，应该是沿着河流，往上游走才对。此时，马路已不是马路了，而是一条耀眼的光带。而且一遇到车，马路就成为沙尘暴源。

　　白洋、江月决定溯河而上。

　　河宽四五十米，两岸长的全是芦苇，只有窄窄几尺宽的岸边长的是清脆的水草。水草高于膝盖，地面松软。

　　此时，正是芦花盛开之际，芦苇叶原本就高过人顶，再加上细长的芦花，人一进入芦苇丛中，立即被淹没。且芦苇叶又硬又薄，像手术刀片一样锐利。除了水牛外，没有人愿意闯入芦苇丛。一旦闯入，就相当于享受“凌迟”。

　　二人只好踩着岸边水草前行。不巧，江月穿的是短裤，水草将她的小腿割得伤痕累累。没走几步，江月就叫苦连天，心疼自己玉腿。

　　不得已，只好涉水前行。河床全是石头，鲜有泥沙，河石大小不一，突兀不定，河水深浅不一，涉水行走实在不易，好在清凉无比。

　　二人虽然在靠岸河边行走，有些地方水深仍没过膝盖。走了不一会儿，白洋就觉得牛仔裤不断往下掉，他只得将红绳系紧些。

　　河道弯度不大，但由于两岸高耸的芦苇丛，只走了几十米，就看不到村子了。眼前所见的，只有清澈的河水，翠绿的水草，青绿的芦苇，雪白的芦花，以及远处白亮的青山。

　　水流不急，因此，河石表面是一层薄薄的淤泥，极为光滑。二人的旅游鞋挂在身后，赤脚走着，极为滑溜。因此，两人都走得很慢，很小心。

　　二人在水中走动，惊动了水中的鱼儿，它们被惊吓得快速游动着，或转入石缝中。匍匐在岩石中的岩鱼，它个子小，胆子却大，行动迟缓。当一只巨大无比的人脚向它踩来时，它依然舍不得离开它匍匐的岩石，因此丧了命，被踩得粉身碎骨。

　　越往上游走地势越平，河面也变得愈加平坦，不像河流，而像平湖。越走河道越窄，河水越蓝，河水越深。

　　此时，即使是河畔，河水也深至江月胯部。已经看不到河底，更看不到河鱼。水面以下，全是未知的世界。

　　“哪里是芦花潭？”江月问了一句。

　　白洋在前方几米开外，他像是没有听到江月的话，继续往前走着。

　　芦苇是一样的芦苇，水草是一样的水草，河流是一样的河流，风景是一样的风景，好似移动的是风景，而不是人。

　　见白洋不答话，江月再次大声叫道：“白洋！”

　　这一声尖叫过后，芦苇丛中突然发出“咯咯”的声响，那声音像是母鸡下蛋后喜悦的叫声。

　　芦苇丛外，是稻田。

　　此时，稻田里来了一个收割水稻的农民，他一听此尖叫声，不由停下手中的镰刀，站起身，朝芦苇丛中看去。

　　除满眼芦花外，见不到一物。

　　他心中暗想，有人闯入了芦花潭。

　　9

　　芦苇之所以能生长在洪水泛滥的河岸、河滩，就因为其强大的根系。只要有水的地方，芦苇根系就向其延伸。芦苇根系发达程度丝毫不逊棕树。挖一棵棕树，成年劳力需要挖一天。挖一丛芦苇也许只需要几分钟或十几分钟。然而，不久后你会发现，芦苇依然遍地生长。

　　不仅洪水奈何不了芦苇，就是火烧也奈何不了芦苇。大火过后，不需多久，芦苇就从乌黑的泥土破土而出，旺盛生长着。到了夏天，芦苇统治了周围地域。

　　牛的主要食物即是芦苇。

　　唯有生命力如此顽强的芦苇能满足牛对食物的强大需求，无论春夏秋冬。

　　牛喜欢闯入芦苇丛，一旦闯入，不但可以肆意地享受鲜美的自助餐，还可以利用芦苇将可恶的牛虻驱赶，而不需要它的尾巴。当然，还可以逃避工作。虽然憨实忠厚的老牛不一定有这个想法，但是好吃懒做的牛犊子肯定是有这目的。

　　农民伯伯靠观察芦苇的摆动判断牛在哪个位置，然后用柴刀劈开一条路，骂骂咧咧将自家牛牵出芦苇丛。

　　虽然屁股总难免挨几下揍，但是老牛依然胃口未减，见到新嫩的芦苇，还是伸嘴去吃。当然，牛更喜欢吃新嫩的稻苗，满是甜汁的谷穗，然而，从屁股的受疼程度来看，老牛明白主人不允许它这么做。农民伯伯还给牛设计了一种竹口罩，戴上后，再强大的牛放到山上，几天也得饿死。除非主人能及时找到它。

　　农民傍晚回家，一定会砍些芦苇回家，当作牛的晚餐和夜宵。

　　当江月大声地喊“白洋”时，白洋右手向后一推。江月一下就变得紧张起来，她自然而然向后一退，脚下踩空，噗通一声，整个人倒入水中。

　　白洋听到了身后声响，但他没有回头，他依然向前走着。此时，他眼睛直直地盯着前方几十米外的水面，那是河道转弯之处。

　　凡是河道转弯的地方，河面就会宽敞一些，这是由于洪水冲刷的结果。前方转弯处，由于河水在此急转弯，经历岁月的冲刷，就形成了一个水面较宽的深水潭。远远看去，深水潭像一弯明月，一半白一半暗。它一侧是芦苇丛，另一侧则是岩崖。暗灰色的岩崖高耸突兀，阴影落在半边的水面上，因此水面一半是黑的，另一半却是白的。阳光照射的水面银光粼粼有如水晶一般闪烁，而另一半则像黑洞。

　　白洋被眼前的美景吸引了，他想更靠近些，从不同角度观赏这一情景，他忘了身后的江月。

　　江月仰面倒入水中，身后的帆布包先入水，水透过半敞开的袋口流入包内。江月感觉有一股强大的力量将自己往水底拉。此时，她双脚已经失去支撑。白洋从眼前消失，她双眼看到的是湛蓝的晴空，晴空突然破碎了，然后不断晃动着。整个人入水后，江月双手不断拍打着，双脚乱踢着，试图上浮。当鼻子接触到空气时，她使劲吸了一口气，却不料吸了一口水，她一下被呛着了，连咳几声，每咳一声，就吸入一口水。她急得双手怕打水，一露出水面就想呼吸，就想叫喊。可是，呼吸不了，叫喊不了。

　　水鬼！

　　她的心瞬间被这个突然想法笼罩着，天空变得越来越远，越来越模糊，整个人像沉入无底深渊中。她双手、双脚想挣扎，可是，没力挣扎。她绝望到极点，脑子里快速闪过的是自己的一生，无数个镜头快速闪过。

　　最终，一个镜头永驻在她心中，白洋。

　　不是他年轻英俊的脸，而是他无情的后背。

　　江月的屁股终于挨到一块石头，她双手摸到石头，使劲一撑，上身终于坐直，水花从她头发流下，沿着额头、眼睛、鼻子、嘴、到下巴，然后滴落水面。

　　江月的头终于露出了水面。呼吸一畅通，头脑也变得清晰些。

　　就在这不足半分钟的时间内，江月经历了一次惊悚的溺水过程。这个过程中，紧张超过一切，理智完全丧失。

　　此处水深才及大腿，如果水深及腰，江月也许就溺水身亡了。

　　江月终究是心理学毕业的，她立即反思刚才的过程，发现罪魁祸首是白洋，是他那“叫停”的动作让自己紧张。其次，是自己因怕而后退。最后，是有一个东西在拉自己往下沉。江月一摸后背，发现了自己背的背包。

　　江月解下了背包，然后站起身，当她想将背包提出水面时，发现背包沉重无比。

　　如果自己被淹死了，有谁会知道自己死于自己的背包？

　　江月一想到这，浑身颤抖。烈日下，江月感到无比的冷，彻骨地冷。

　　她不敢再待在水中，觉得水鬼就在水中游弋。于是，她拖着水中的背包，向河岸摸去。当她终于抓到岸上的水草时，她不是舒了一口气，而是急急地爬上岸，然后将装满水的背包拉上岸。

　　江月害怕水，连面向河水的勇气都没了。她紧张地寻找着白洋，发现他在她身前好几米远的地方。他依然如故地小心谨慎地涉河前进。

　　仿若隔世。

　　江月站起身，双手交叉抱着胸，不断地喘着粗气。她想让自己平静些，可是，她无法平静。她头发上的水流向后背，后背上的水顺着腰流下。她想叫白洋，牙齿却哆嗦着叫不出声。虽然阳光依然强烈，她却冷得直哆嗦，内心像冰窖一般。

　　江月惊恐地看着白洋，看他一步一步走向远方，身体越来越小，影子越拉越长。

　　“白洋！白洋！”江月惊恐地叫着，像是梦中在呼喊。

　　而白洋却像得了魔怔，痴痴地继续朝前走着。

　　白洋没有听到江月的叫喊声。此时，他心里、眼里全是风景，早忘记身后的江月。虽然河中深不可测，可是河边的水最多就到胯部，不会有危险，只是脚下河床崎岖不平，目不能视，因此，白洋需要用脚不断探寻着前进。

　　实际上，白洋一颗心全用在两处，一处是脚下的河床，另一处是眼前的风景，他已无暇顾及身后的江月，甚至将江月忘得一干二净。

　　太阳光是七色的，但是我们的眼睛看到的往往都是白色的光。只有遇到折射时，我们才会看到别的颜色。

　　强烈的阳光沿着一定的斜角照射在水面上，经过水面又折射照射在江月眼中，一道七彩的彩虹在水面形成了。

　　白洋消失在彩虹之后。

　　彩虹吞狗就是这个道理。

　　江月怎么都想不明白，为何大晴天的会出现彩虹，难道是幻觉？她想避开彩虹不看，可是，白洋在彩虹背后，只有看到白洋，自己才不会那么怕。她希望彩虹快些散去，可是，彩虹像是跟她作对似的。

　　“白洋！”

　　江月只能用尽全身力气大声叫喊着。

　　随着这一声叫喊，彩虹破碎了，纷纷跌落水中。

　　白洋不见了，只有画夹漂浮在水面上。

　　10

　　听到第一声喊声之后，正在割稻谷的宋长保就隐隐觉得有事发生。他虽然没听清“白洋”，却知道是普通话。当地很少有人用普通话。宋长保立即意识到，有外地人闯入芦花潭了。

　　他放下手里的活，起身就朝芦苇潭走去。芦苇就像韭菜一样，是丛生的，只是没有那么规则。走芦苇丛就像走桃花阵，为了避免绕晕了方向，宋长保用镰刀一路割着挡道的芦苇，即为了开路，也是为了留作记号。

　　芦苇丛宽数十米，长数里。牛进入芦苇丛后，全村人要花很大力气才能找得到。小孩一旦进入芦苇丛，更是需要全村人敲锣打鼓地找。

　　宋长保花了十多分钟横穿了芦苇丛。当他钻出芦苇丛时，发现对岸站着一位女孩，白T恤、牛仔短裤，双手抱着胸，正朝上游方向看着，大声地喊着：“白洋！白洋！”宋长保朝上游看去，发现水面平静，除了水面漂浮着一块方形的木板外，不见一物。

　　“怎么了？发生什么了？”宋长保用他不熟练的普通话大声叫道。

　　江月循着声音望去，见对岸站着一个男人，就大声回道：“我同学，他不见了！他不见了！”

　　宋长保知道有事发生了，他不顾对芦花潭的忌讳，将身上衣服全脱了，只穿一条宽松的内裤，立即向对岸游去。他嘴里咬着那把镰刀。

　　一靠岸，他立即爬上岸，问道：“哪里？哪里？”

　　江月紧张地往前一指。

　　宋长保不顾水草扎人，他赤脚快步向上游走去，一双眼睛像水鸟一样盯着水中。在离姑娘十米多处，宋长保看到了水底背朝天沉着一人。

　　宋长保跳下水，一把抓住水中之人后背，用尽力气将之提起。水珠哗啦啦落回河里。宋长保不顾对方死活，将之拉上岸，翻过身时，发现对方双眼闭着，脸上表情倒是平静。宋长保翻开他眼睑一看，眼仁已经散了。再把一下脖子上脉，脉搏也停止跳动了。于是，宋长保扬手给了他两巴掌。

　　江月远远地站着，始终不敢靠近。

　　宋长保来到江月面前，对她说道：“没用了。”

　　江月明白对方的意思，那意思是已经死了。此时，江月不是伤心，而是害怕，害怕到极点，害怕得全身颤抖，不敢看一眼。

　　这一刻，江月感受到什么叫鬼。

　　死亡即是鬼。

　　“你在这看着，我去叫人？”宋长保问道。

　　江月吓得直摇头。

　　宋长保为难地说道：“总得有人看着。要不，你回村里叫人。”

　　江月依然是摇头。

　　“那好吧。”宋长保只好妥协。

　　宋长保原本想游到对岸，将岸边的衣裤取来。可是，他也没有勇气下水了。只好穿着一条蓝色内裤往下游走。

　　当江月俯身提包时，那个男人已经走在前头了。

　　江月吓得腿都软了，她害怕在后头，疾走两步，一个踉跄扑倒在宋长保身上。宋长保被她扑倒在地，爬起来时，见那姑娘早已跑在前头了。

　　即使宋长保，他也害怕身后溺水之人，他甩开两腿走，只几步就赶上江月。

　　走旱路，不需多久就到拱桥下。沿着石梯而上就是马路。江月背着包，双腿酸软得只能借助双手往上爬。她爬得很快，这模样就像逃命一样。

　　爬到马路之后，江月就像回到了人间，她壮着胆子朝河上游望去，发现河流像芦花丛中一条墨绿色绸带，由浅到深，不知尽头在何处。

　　江月感到自责，她就这样将白洋留在了芦花潭，留在水鬼出没的地方。

　　宋长保来到江月身边，面对面冲着江月问道：“你愿意出多少钱？”

　　江月不解，问道：“什么钱？”

　　宋长保放下脸面，说道：“请人将你朋友抬到这儿，是需要钱的，没钱，人家不干。”

　　江月理解，就问道：“那得多少钱？”

　　宋长保算了算，说道：“得请四人，每人至少得五百，再加上烟酒钱，至少得2500。我刚才拉他上岸就不用了。”

　　江月点头答应了。

　　宋长保小步快跑着，不是他心急，而是赤脚走路太烫，此时，路面温度不低于五十度。他尽量择有草的地方走。他走到一户人家水稻田，跟对方说有人淹死在河里，抬到马路，四人分2500，男人想干，可是却被女人劝阻了。宋长保找了一户又一户，没有一个人愿意干。尤其是，淹死之人是外地的。

　　找了一圈回来，宋长保身上多了一件上衣，下身依然穿着短裤。头上也多了一顶破草帽。原来，这件衬衣和草帽都是从稻田中稻草人身上借来的。宋长保将破草帽摘下，递给江月，说道：“你戴。”

　　原来，江月的遮阳帽掉落水中了。江月受不了烈日暴晒，接过草帽戴上。

　　“没人愿意干。”宋长保叹道。

　　“要不，再加点钱？”江月知道这是套路，所以主动提出。

　　宋长保看了江月一眼，见她只是小姑娘，比自己女儿还小几岁，心生怜悯，说道：“你别站这里，到村里等着，我再去找找村里单身汉，他们也许愿意干。”

　　说完这话，宋长保朝村里跑去。江月从背后看着他，觉得他就像来自埃塞俄比亚，又黑又瘦。

　　江月没有进村，她觉得这里离白洋近些，至少可以在这里看护着他。此时，她没有心痛的感觉，只是觉得道义应该如此。

　　稻田里到处是人，打谷机声音远远传来。可是，江月的世界是死一般寂静，所有的颜色都是灰色的。此时，她心里没有任何情感，只有恐惧，莫名的恐惧。恐惧到她想立即离开这里。

　　她想给爸爸妈妈打个电话，可是，手机进水了。

　　她与世隔绝了。